축복하는 그리스도 이콘, 이집트 시나이 산 성 카타리나 수도원, 6세기경

기독교 역사에서 8~9 세기는 교회 내의 모든 그림과 조각들을 무참히 파괴하는 성상파괴 운동이 광범위하게 자행된 시기였다. 수많은 기독교 예술품들이 우상이라는 오명을 쓰고 한줌의 재로 사라졌다. 그 폭력의 와중에서 정말 용케 살아남은 몇 점 안 되는 이콘(목판 성화 상) 중의 하나이면서 현존하는 이콘 중 가장 오래된 작품이다. 그리스도께서 왼손으로 보석이 박힌 커다란 성경을 들고 또 오른손으로는 넷째 다섯째 손가락을 엄지에 붙여 보는 이들을 축복하고 계신다. 그리스도의 머리 뒤로는 후광(아우라)과 함께 건물들도 보인다. 전체적으로 엄중한 분위기다. 우리가 볼 때 그리스도의 얼굴 왼쪽은 따뜻하고 우리 모두를 영접하시는 사랑의 그리스도를 표현하고 있지만, 오른쪽 얼굴은 눈이 훨씬 매섭고 눈썹은 위로 치켜져 아치를 이루고 있으며, 얼굴 윤곽도 그늘이 더 깊어서 광대뼈가 더욱 두드러져 보인다. 입도 약간 냉엄하고 비판적으로 느껴지는 심판자 그리스도의 모습이다. 1500년 전 화가는 그리스도의 얼굴에 사랑과 심판의 두 특성을 한꺼번에 그려넣었다.