장 프랑수아 밀레, 이삭 줍는 사람들, 1857년, 83.8*111cm, 프랑스 오르세 미술관

너른 벌판에서 한 해를 결산하는 추수가 한창이다. 높이 쌓은 낟가리만큼 주인의 삶도 고양될 것이다. 오른쪽 뒤편 멀리서 말을 타고 추수 현장을 지켜보는 이가 주인인 것 같다. 그런데 화가는 추수가 지나가고 난 자리에서 떨어져 있는 이삭을 줍는 가난한 세 여인을 주인공으로 삼았다. 서양 미술에서 추앙받는 세 여신의 모양을 이 가난하고 얼굴 없는 노동자들에게 덧입혀 놓았다. 빈곤이 흐르는 옷과 힘겨운 노동으로 검고 굵어진 손으로 마지막 이삭을 줍는 세 여인의 밑바닥 삶을 신성하게 바라본 밀레에게서 거룩함이 묻어나온다.